¿Por qué se construyó Machu Picchu?

Machu Picchu a menudo se caracteriza como una fortaleza inca o ciudadela inca. Sin embargo, esto realmente no toca el propósito exacto de Machu Picchu; no responde la pregunta fundamental: " ¿Por qué se construyó Machu Picchu?" Si está planeando un viaje a Machu Picchu (o simplemente tiene un interés pasajero), aquí hay un resumen rápido de las diversas teorías, pasadas y presentes, sobre qué era Machu Picchu y cuándo fue construido.

Hiram Bingham redescubrió Machu Picchu en 1911. Sus teorías iniciales sobre por qué se construyó Machu Picchu estaban ligeramente nubladas (y en gran medida incorrectas) debido a la falta de información, un episodio comprensible de exceso de entusiasmo y, tal vez, un poderoso deseo de pintar Machu Picchu con la mayor luz posible. En pocas palabras, Bingham creía que había encontrado:

Vilcabamba , el último refugio del imperio inca. Desde entonces, el sitio de Vilcabamba se ha ubicado en Espíritu Pampa (que Bingham también había redescubierto, pero no pudo interpretar correctamente).

Tampu-tocco , el legendario lugar de nacimiento de Manco Capac y el Imperio Inca. Pocos arqueólogos ahora consideran que Machu Picchu es Tampu-tocco, y muchos dudan que haya sido algo más que una leyenda.

Último refugio de las vírgenes incas del sol . Un poco arriesgado, este. Bingham creía que estas vírgenes huyeron de Cusco a Machu Picchu para escapar de los conquistadores, donde envejecieron con gracia. Dudoso.

¿Cuándo y por qué se construyó Machu Picchu?

Las ideas de Bingham prevalecieron durante la mayor parte de medio siglo. Sin embargo, los estudios modernos han desacreditado en gran medida cualquier noción de Machu Picchu como Vilcabamba, Tampu-tocco o un punto caliente para las vírgenes santas. Hoy, los historiadores tienden a ver a Machu Picchu como uno o más de los siguientes:

Una fortaleza inca: Machu Picchu posee varios elementos de una estructura defensiva: una ubicación en la cima de una colina, lados empinados, acceso a través de senderos estrechos, terrazas que impedirían el ataque y paredes innegablemente resistentes. La falta de un muro perimetral ininterrumpido que abarque, sin embargo, sugiere que la defensa no era un propósito principal.

Un centro religioso inca: estructuras como el Templo del Sol, la Habitación de las Tres Ventanas y el Templo de Intihuatana (que se cree que funcionan como un calendario o reloj solar) proporcionan una amplia evidencia de la importancia religiosa de Machu Picchu. Para el historiador Luis G. Lumbreras, los muros del área urbana de Machu Picchu tienen una función ceremonial, más que defensiva, que sirve "no como parte de una fortificación militar, sino como una forma de aislamiento ceremonial restringido". Machu Picchu es ciertamente un gran estructura: demasiado grandiosa para ser una fortaleza simple, pero lo suficientemente grandiosa para los dioses.

Un centro administrativo inca: los incas construyeron centros administrativos, conocidos como tambos o llactas , en todo su imperio. Algunos arqueólogos han visto a Machu Picchu como un centro administrativo: una ubicación para controlar el área local. Una vez más, sin embargo, la grandeza del sitio sugiere una función superior. Según Richard Burger y Lucy Salazar-Burger, "su ubicación y su carácter fuertemente religioso lo diferencian de las estaciones administrativas llamadas tambos que los Incas habían establecido a lo largo de su red de carreteras de 50,000 kilómetros (más de 30,000 millas)".

Una propiedad real inca: desde la década de 1980, arqueólogos como Richard Burger, Lucy Salazar-Burger, John Howland Rowe y Mariá Rostworowski han investigado y respaldado la idea de Machu Picchu como una propiedad real inca ...


Esta última teoría es actualmente la más ampliamente aceptada. Según Richard Burger y Lucy Salazar-Burger, toda el área que rodea a Machu Picchu consistía en tierras de propiedad privada del emperador inca Pachacuti (Inca Yupanqui). Aquí, "los miembros de la realeza inca relajaron, cazaron y entretuvieron a dignatarios extranjeros y otros invitados en el clima más cálido y agradable de Machu Picchu". Como retiro real, Machu Picchu proporcionó un escape del duro clima invernal de Cusco. Teniendo en cuenta la importancia del emperador y sus invitados, es comprensible que Machu Picchu también funcione como un lugar administrativo, religioso y defensivo.

Pachacuti gobernó como Sapa Inca desde 1438 hasta 1472, colocando la construcción de Machu Picchu en algún lugar durante este período (muy probablemente durante la segunda mitad de su reinado).